Loi de Moore
De nos jours, le nombre de transistors des composants électroniques actuels augmente de plus en plus, et les concepteurs de circuits rivalisent d'ingéniosité pour miniaturiser le tout. En 1965, le cofondateur de la société Intel, spécialisée dans la conception des mémoires et de processeurs, a affirmé que la quantité de transistors présents dans un processeur doublait tous les 18 mois. Cette affirmation porte aujourd'hui le nom de première loi de Moore. En 1975, le cofondateur d'Intel réévalua cette affirmation : ce n'est pas tous les 18 mois que le nombre de transistors d'un processeur double, mais tous les 24 mois. Cette nouvelle version, appelée la seconde loi de Moore, a redoutablement bien survécue : elle est toujours valable de nos jours.
Nous avons vu que pour coder un 0 ou 1 avec un transistor, si suffit de dire que si la tension est en-dessous d'un seuil donné, c'est un 0, sinon c’est un 1. Dans un ordinateur, le codage est plus complexe et utilise deux seuils. Il y a deux seuils, car les circuits qui manipulent des tensions n'ont pas une précision parfaite, et qu'une petite perturbation électrique pourrait alors transformer un 0 en 1. Pour limiter les erreurs, on préfère séparer ces deux seuils par une marge de sécurité.